原文
子曰：“以约失之者鲜矣。”
译文
孔子说：「因为能够约束自己而犯错的人，是很少的。」凡事懂得克制、谨守本分、管住自己的人，鲜少会因冲动或放纵而酿成过失。人最难的，不是面对外界的挑战，而是驾驭自身的欲望与情绪。能够自律者，无论处世待人还是修身立德，皆可避免许多不必要的损失与悔恨。自我约束，乃是人生少走弯路的根本之道。
ENGLISH
The Master said: "Those who err through self-restraint are few indeed." The person who governs himself with discipline, who holds back from impulsive words and reckless deeds, rarely falls into serious fault. The greatest challenge a man faces is not the trials of the world without, but the mastery of desire and temper within. Those who have learned the art of self-restraint will find that it shields them from the most costly of mistakes — in their conduct toward others, in the cultivation of their character, and in the course of their lives.
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①约：约束，拘谨。
知道约束自己，管住自己，比较谨慎的人，失败的很少，失误的很少。
我们经常在网络上做业务，有时候会为了一些琐事误会，就跟客户吵架，经常会认为客户是在网络上，就算我们骂了他，他也奈何不了我们。于是对自己的道德素质不在乎，不是那么能约束自己，什么无底线的话都敢讲、无底线的事情都敢做。
前一段时间，有一个女客户在某宝上买了东西，给了差评，然后店主通过电话跟这个女客户吵了起来。这个女人也是不约束自己什么，难听的话狠话都讲了。结果这个店主居然就坐车找到了这个女客户，还动手打了这个女客户，当然最后这个店主也进了拘留所。这种事情就是不谨慎，不约束自己，无法无天。结果给当事双方都造成了精神与经济的损失。
再举一个例子，现代社会大家都有电脑玩，有游戏玩，明明第二天要上班，但是还是不会约束自己玩到很晚。结果第二天上班就没有精神，这也是不会约束自己，耽误自己的工作、前途。
人总是应该管住自己。知道什么时候过分了，就不应该去做了。
古人认为：上等人先天性的就能管住自己。中等人犯了错误，知道这样不好，别人告诉他了，他知道痛了才能管住自己。而下等人，就只能一次次地感受到肆意妄为，给自己带来的损失，还是不知悔改。